Manipulación manual de cargas

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Entre las normas reglamentarias que fijan las medidas mínimas a adoptar para proteger a los trabajadores de una inadecuada manipulación manual de cargas, se encuentran aquellas que garantizan evitar los riesgos dorsolumbares.

Definición

Se entenderá por Manipulación manual de cargas cualquier operación de transporte o sujeción de una carga por parte de uno o varios trabajadores, como el levantamiento, la colocación, el empuje, la tracción o el desplazamiento, que por sus características o condiciones ergonómicas inadecuadas entrañe riesgos, en particular dorsolumbares, para los trabajadores.

Extraída del art. 2 del R.D. 487/1997 Manipulación manual de cargas.

A efectos prácticos podrían considerarse como cargas los objetos que pesen más de 3 kg.

Método para la evaluación de riesgos

En la disposición adicional primera del RD 487/1997 se establece que en la Guía Técnica para la evaluación de riesgos relativos a la manipulación manual de cargas, se considerarán los valores máximos de carga como referencia, en unas condiciones adecuadas de seguridad y salud, así como los factores correctores en función de las características individuales, de la carga y de la forma y frecuencia de su manipulación manual.

Este método pretende realizar una evaluación desde un punto de vista ergonómico, contemplando los factores debidos a las características de la carga, al esfuerzo físico necesario, a las características del medio de trabajo, a las exigencias de la actividad y a los factores individuales de riesgo.

Este Método ha sido diseñado para evaluar los riesgos derivados de las tareas de levantamiento y depósito de cargas en postura “de pie” .

El contenido e instrucciones para la utilización del método viene definido detalladamente en el apartado III de la Guía Técnica.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo que se deben tener en cuenta a la hora de evaluar la manipulación de cargas son:

  • Según las características de la carga
    • Volumen: Es demasiado grande y voluminosa.
    • Peso: la carga es muy pesada.
    • Su contenido se puede desplazar, creando inestabilidad.
    • La carga pueda dañar al trabajador (productos químicos, aristas cortantes, golpes…).
    • Se manipule en posiciones penosas.
  • Según el esfuerzo físico requerido
    • El esfuerzo necesario es elevado.
    • Se deba flexionar el tronco para realizar la manipulación.
    • Se puedan originar movimientos bruscos de la carga.
    • Se realice cuando el trabajador está en una posición inestable.
    • Se necesite cambiar los puntos de agarre durante la manipulación.
  • Según el entorno de trabajo
    • Escaso espacio libre.
    • Suelo resbaladizo o irregular. Trabajos en distintos niveles.
    • Las condiciones obligan a manipular la carga en posiciones penosas.
    • Lugar de trabajo inestable, o exposición a vibraciones.
    • La iluminación, la temperatura, la humedad o el flujo de aire no son los adecuados.
    • Esfuerzos físicos continuos y prolongados.
    • Escaso tiempo de reposo y recuperación.
    • Ritmo de trabajo marcado por la producción, y no por el trabajador (cadenas de montaje).
  • Según las características individuales del trabajador
    • No disponer de la capacidad física suficiente para realizar la tarea.
    • Llevar ropa o calzado inadecuados.
    • Falta de conocimientos y/o formación.
    • Problemas de espalda personales del trabajador, previos a realizar el trabajo.

Medidas preventivas más importantes

  • La primera medida que debe tratar de implantar el empresario es evitar la manipulación manual de las cargas, mediante la automatización de los procesos o el uso de ayudas mecánicas.
  • Se informará a los trabajadores sobre los riesgos derivados de la utilización de las ayudas y se les formará en la utilización segura de las mismas.

Respecto del peso de la carga

  • A modo de indicación general, el peso máximo que se recomienda no sobrepasar (en condiciones ideales de manipulación3) es de 25 kg.
  • No obstante, si la población expuesta son mujeres, trabajadores jóvenes o mayores, o si se quiere proteger a la mayoría de la población, no se deberían manejar cargas superiores a 15 kg
  • En circunstancias especiales, trabajadores sanos y entrenados físicamente podrían manipular cargas de hasta 40 kg, siempre que la tarea se realice de forma esporádica y en condiciones seguras.

Respecto del desplazamiento vertical de cargas

  • El desplazamiento vertical ideal de una carga es de hasta 25 cm; siendo aceptables los desplazamientos comprendidos entre la “altura de los hombros y la altura de media pierna”.
  • Se procurará evitar los desplazamientos que se realicen fuera de estos rangos. No se deberían manejar cargas por encima de 175 cm, que es el límite de alcance para muchas personas.
  • Siempre que sea posible, se diseñarán las tareas de forma que las cargas se manipulen sin efectuar giros. Los giros del tronco aumentan las fuerzas compresivas en la zona lumbar.
  • Cuando no sea posible evitar la manipulación manual, se procurará manipular las cargas cerca del tronco, con la espalda derecha, evitando giros e inclinaciones y se realizarán levantamientos suaves y espaciados.
  • Los equipos de protección individual no deberán interferir en la capacidad de realizar movimientos, no impedirán la visión ni disminuirán la destreza manual. Se evitarán los bolsillos, cinturones, u otros elementos fáciles de enganchar. La vestimenta deberá ser cómoda y no ajustada.
  • Como norma general, es preferible manipular las cargas cerca del cuerpo, a una altura comprendida entre la altura de los codos y los nudillos, ya que de esta forma disminuye la tensión en la zona lumbar.
  • Si las cargas que se van a manipular se encuentran en el suelo o cerca del mismo, se utilizarán las técnicas de manejo de cargas que permitan utilizar los músculos de las piernas más que los de la espalda.

Enlaces

Ver R.D. 487/1997 Manipulación manual de cargas.

Ver Guía técnica para la evaluación y prevención de los riesgos relativos a la manipulación manual de cargas.

Elaborado por

Sonia García Romero. Ingeniera civil, Técnica Superior PRL y Formadora. linkedin, en “Búsqueda activa de empleo”. sgarcia040675@hotmail.com