EPI: vías respiratorias
Definición
La protección contra los contaminantes aerotransportados se obtiene reduciendo la concentración de éstos en la zona de inhalación por debajo de los niveles de exposición recomendados, para conseguir dicha reducción se puede emplear protectores de las vías respiratorias.
Tipos de protectores
Equipos filtrantes: dependientes del medio ambiente
En estos casos, el aire inhalado pasa a través de un filtro donde se eliminan los contaminantes. A su vez se subdividen en:
- Equipos filtrantes contra partículas.
- Filtro contra partículas + adaptador facial.
- Mascarilla filtrante contra partículas.
- Equipos filtrantes ventilados (cascos, capuchas, etc.)
- Equipos filtrantes contra gases.
- Filtro para gases + adaptador facial.
- Mascarilla filtrante contra gases y vapores.
- Equipos filtrantes contra partículas, gases y vapores.
- Filtro combinado + adaptador facial.
- Mascarilla filtrante contra partículas, gases y vapores.
Los adaptadores faciales actúan como barrera contra la atmósfera contaminada y como elemento al que se conectan los filtros y los elementos que suministran oxígeno. Los que normalmente se utilizan son:
- Máscara que cubre la cara completamente. Posee un visor y su ajuste se realiza en la cara del usuario, desde la frente hasta debajo de la barbilla.
- Media máscara, que cubre la boca, la nariz y la barbilla. Deja los ojos libres.
- Cuarto de máscara, cubre sólo la boca y la nariz del usuario.
La media máscara que está formada totalmente de material filtrante o incluye un adaptador facial donde el filtro constituye una parte inseparable del equipo. Su denominación: mascarilla autofiltrante.
Criterios a tener en cuenta para la elección de los equipos:
- Se debe elegir el equipo adecuado a los riesgos existentes, observados en el análisis de riesgos.
- Debe elegirse el que mejor se adapte a las características personales del usuario.
Las características:
- EPIS con pérdida reducida de la capacidad visual y auditiva.
- Menor peso posible.
- Arnés de cabeza con sistema de ajuste cómodo para condiciones de trabajo normales.
- Las partes del adaptador facial que estén en contacto con la cara del usuario deben ser de material blando.
- El material del adaptador facial no debe provocar irritaciones cutáneas.
- Filtro de ajuste correcto y de dimensiones reducidas (no deberá reducir el campo de visión).
- El equipo debería dificultar lo menos posible la respiración del usuario.
- Olor agradable o, mejor aún, inodoro.
Tipos y clases de filtros
Se clasifican en tres grandes grupos:
- Contra partículas y Aerosoles.
- Contra gases y vapores.
- Contra partículas y aerosoles gases y vapores.
El material filtrante está constituido por un entramado de fibras plásticas el cual retiene al contaminante. Son los filtros tipo P y se clasifican, en función de su eficacia filtrante, en tres clases:
- P-1: Filtros de baja eficacia
- P-2: Filtros de media eficacia
- P-3: Filtros de alta eficacia
Hermeticidades: La característica esencial que debe poseer cualquier adaptador facial mediante la que se evita que desde el exterior del adaptador facial entre el contaminante dentro de las vías respiratorias del usuario.
La falta de hermeticidad de un equipo puede ser debida a un mal ajuste con la cara del usuario y a un mal funcionamiento o colocación de algunos de sus elementos (válvulas de exhalación o inhalación, conectores, roscas, etc.).
Penetración: La fuga es la concentración de contaminante en el interior de un equipo. El porcentaje de penetración, % P, del contaminante en el interior de un equipo se calcula por la relación.
Factor de protección (FP): es número, asignado a cada uno de los equipos de protección de las vías respiratorias, que nos indica hasta qué concentración ambiental protege dicho equipo. Este número multiplicado por el Valor límite ambiental (VLA), nos da la concentración máxima de contaminante en el aire a la que se puede enfrentar el equipo. Cuanto mayor sea el FP mejor será la protección que presta el equipo. Los equipos de protección respiratoria filtrantes no proporcionan oxígeno y no deben utilizarse en atmósferas deficientes en oxígeno que contengan menos del 19,5% en volumen.
No se deben utilizar si las concentraciones de contaminantes son inmediatamente peligrosas para la salud o la vida, cuando dichas concentraciones sean desconocidas o excedan los niveles máximos establecidos por los organismos legislativos.
Equipos aislantes: independientes del medio ambiente
Proporcionan protección tanto para atmósferas contaminadas como para la deficiencia de oxígeno.
Se fundamentan en el suministro de un gas no contaminado respirable (aire u oxígeno). Los principales tipos existentes se indican a continuación. Los principales tipos:
- No autónomos.
- De manguera.
- Sin asistencia.
- Manualmente asistidos.
- Asistidos con ventilador.
- Con línea de aire comprimido.
- De flujo continuo.
- A demanda.
- A demanda, depresión positiva.
- Autónomos.
- De circuito abierto.
- De aire comprimido
- De aire comprimido, a demanda con presión positiva.
- De circuito cerrado
- De oxígeno comprimido.
- De oxígeno líquido.
- De generación de oxígeno.
Deben cumplir las exigencias esenciales de sanidad y seguridad aplicables al diseño y a la fabricación de los EPI que se definen en el R.D. 1407/1992 comercialización de Equipos de Protección Individual, posteriormente modificado por el RD 159/1995 modificación RD 1407/1992 comercialización EPIs. El marcado CE declara que el EPI se ajusta a las exigencias indicadas en los citados Reales Decretos. Exigencia de suministrar un folleto informativo junto con el equipo, elemento de gran utilidad en el proceso de selección y uso.
Las exigencias mínimas relativas a la elección y utilización de los EPI se fijan en la Directiva 89/656/CEE de 30 de noviembre, que ha sido transpuesta a la normativa española con el R.D. 773/1997 Equipos de Protección Individual.
Enlaces
Ver Equipo de Protección Individual.
Ver Protección colectiva.
Ver EPI: cabeza y cráneo.
Ver EPI: ojos y cara.
Ver EPI: extremidades y la piel.
Ver EPI: tronco, abdomen y cuerpo.
Elaborado por
Remedios López León. Técnico en Prevención de Riesgos Laborales en las tres especialidades. COTPRL nº 0718. linkedin. Forma-te remedioslopezleon.info
