Espacios confinados: Palas de aerogeneradores

Definición

Un recinto confinado es cualquier espacio con aberturas limitadas de entrada y salida y ventilación natural desfavorable, en el que, además de muchos riesgos de origen físico y mecánico, pueden acumularse contaminantes tóxicos o inflamables, o tener una atmósfera deficiente en oxígeno, y que no está concebido para una ocupación continuada por parte del trabajador. Los trabajos en recintos confinados conllevan riesgos graves o mortales pues son actividades de especial riesgo o peligrosas.

Un aerogenerador es una máquina de grandes dimensiones que dispone de distintos espacios con diferentes modos de acceso y volúmenes abiertos o cerrados que por sus características son o no espacios confinados.

En el aerogenerador se detecta un espacio que claramente debe ser considerado un espacio confinado:

• El interior de la pala del aerogenerador. Como característica especial, este elemento mantiene su calificación de espacio confinado, en cualquier condición, ya sea montado en el aerogenerador, en la campa de instalación o en la planta de producción.

Además podemos decir que otros dos espacios, en ocasiones pueden alcanzar la definición de espacio confinado. Estos espacios son:

• La base del aerogenerador, cuando sobre la plataforma de entrada se sitúa la celda de alta tensión
• El buje, cuando por sus condiciones de estanquidad no exista ventilación suficiente, y/o en su interior se sitúen armarios de baterías.

A continuación se indican los riesgos y recomendaciones que hay que seguir, tanto por parte del empresario como por parte de los trabajadores, para poder acceder al interior de una pala, sea cual sea su ubicación, ya sea en la planta de producción, en la campa de instalación o una vez instalado en el aerogenerador.

Riesgos

En palas en cualquier posición (en suelo o instaladas):

• Asfixia
• Intoxicación
• Aprisionamiento
• Caídas al mismo nivel
• Ambiente físico:
  • Frío y Calor
  • Ruido
  • Vibraciones
  • Iluminación
• Psicosociales

Además, en caso de reparaciones:

• Incendio o explosión
• En los trabajos de reparación: Se utilizan resinas, catalizadores y fibras.

Además, en palas instaladas:

• Caídas a distinto nivel.

Equipos de Protección Individual

Para introducirse en la pala se deberá vestir siempre:

• Arnés para poder efectuar el rescate.
• Casco de protección para la cabeza.
• Ropa completa o en su caso mono de trabajo.
• Gafas de protección contra polvo.
• Guantes de protección contra riesgos mecánicos.
• Sistema de medición de oxígeno.
• Botas de seguridad con protector antideslizante. (No EPI)

En caso que los trabajos vayan a durar mucho tiempo,

• Sistema de respiración. Que puede ser un: Equipo de respiración autónoma o Equipo de respiración semiautónoma.
• Un sistema de extracción de aire por presión negativa, para asegurar la concentración del 20.5% de O2.

Es conveniente intentar evitar tanto los equipos de respiración autónoma como los equipos de protección semiautónoma, pues dificultan el acceso al interior de la pala, y aumentan el estrés del usuario.

• Protección respiratoria: En los trabajos de reparación, y siempre que no se utilicen sistemas de respiración autónoma, se deben utilizar filtros de protección A2P3, ligados a una evaluación higiénica del trabajo. En este caso se deberá hacer uso sistemático de detectores de niveles de oxígeno.

En caso que el acceso a la pala se realice con esta instalada,

• Equipos para trabajos en altura o trabajo sobre cuerda (Sistemas anticaídas, cuerdas de retención...)
• Los otros equipos de protección individual deberán adaptarse a esta situación (Arnés para trabajo en posición o anticaídas en sustitución de Arnés de rescate, Casco de trabajos en altura en sustitución de Casco,...)

En caso que la intervención se realice en condiciones ambientales extremas:

• Ropa de protección contra el frío o el calor.

Señalización

Dado que se define el interior de la pala como un espacio confinado, se deberá señalizar la entrada con señalización específica y acceso restringido.

Organización y supervisión

Permisos de trabajo

Un permiso de trabajo asegura que se ha establecido un control formal para asegurar que se han seguido todos los elementos de un sistema seguro de trabajo antes de la entrada de los trabajadores para realizar las operaciones encomendadas en el espacio confinado.

Vigilancia Exterior

Durante todos los trabajos, ya sean en su fase de preparación como en su fase de ejecución y mientras existan trabajadores en el interior de pala, siempre tiene que haber al menos una persona de apoyo ya sea en el exterior o en la góndola.

Esta persona deberá tener la calificación de Recurso preventivo, y será la persona designada en el permiso de trabajo como tal.

El recurso preventivo debe disponer de medios de comunicación para estar en contacto con los trabajadores y con los medios de rescate externos en caso de ser necesario, del material necesario para realizar el rescate, y de formación específica en rescate, primeros auxilios y situaciones de emergencia.

Controles previos a la entrada y durante la ejecución de los trabajos

En el caso de que no se utilicen medios de respiración semiautónomos o autónomos o, se deberán realizar mediciones de las condiciones del aire en el interior de la pala.

• El responsable de la ejecución de dichos controles será como mínimo técnico básico en prevención de riesgos laborales.
• Es conveniente disponer de un estudio de contaminantes en el interior de pala.
• Los técnicos deben disponer de equipo portátil de medición para gases inflamables (según el estudio de contaminantes en el interior de la pala y nivel de oxígeno).

Enlaces

Ver Espacio confinado.

Elaborado por

Sonia García Romero. Ingeniera civil, Técnica Superior PRL y Formadora. linkedin, en “Búsqueda activa de empleo”. sgarcia040675@hotmail.com